Detectan alteraciones de la conectividad neuronal distribuidas por regiones de la corteza cerebral en el trastorno obsesivo-compulsivo; evidencian que la disfunción de conectividad de cada región se manifiesta en relación a grupos de neuronas situados a distancias variables.
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) se caracteriza por alteraciones en la conectividad cerebral, es decir, estos pacientes presentan una disfunción en la sincronización de la actividad entre diferentes grupos de neuronas, según han evidenciado investigaciones recientes. En esta línea, en un estudio publicado este mes en la revista Cerebral Cortex, investigadores pertenecientes a tres grupos del Ciber de Salud Mental (CiberSAM) dirigidos por Jesús Pujol (Hospital del Mar), Narcís Cardoner (Corporación Sanitaria Parc Taulí) y José Manuel Menchón y Carles Soriano-Mas (Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL)-Hospital de Bellvitge), han aplicado un nuevo método de valoración de la conectividad cerebral en reposo para mostrar cómo estas alteraciones aparecen de hecho en cualquier región de la corteza cerebral.
El hallazgo más novedoso, según explica el coordinador del estudio Carles Soriano-Mas, “ha sido observar que la disfunción de conectividad entre cada región cortical se manifiesta preferentemente en relación con grupos de neuronas situados a distancias variables”. Así, por ejemplo, los pacientes con TOC mostraron disminuciones de conectividad entre la parte más anterior de la corteza orbitofrontal y regiones de su entorno más inmediato, mientras que la parte posterior de la misma corteza mostró una conectividad disminuida con cortezas más alejadas.
Asimismo, se pudo comprobar como todas las cortezas sensoriales primarias (somatosensorial, visual, auditiva, gustativa y olfativa) mostraron disminuciones de conectividad tanto con grupos neuronales próximos y alejados. “Este hecho podría explicar la presencia de pensamientos intrusos –absurdos y no deseados- en esta población de pacientes como consecuencia de un filtrado sensorial ineficiente, que no permitiría descartar aquellos estímulos irrelevantes”, indica Soriano-Mas.
Los resultados de este estudio sugieren que el TOC se caracteriza por mostrar un sistema de interneuronas inhibitorias deficiente, lo que puede conducir a desajustes en la sincronización de la actividad neuronal a diferentes escalas de distancia.
Nuevas posibilidades terapéuticas
El trabajo, según indican los investigadores del CiberSAM, abre la vía para nuevas posibilidades terapéuticas para el TOC basadas en la neuromodulación inhibitoria de aquellas regiones corticales con un mayor número de conexiones. Para realizarlo, se reclutaron 160 pacientes adultos con TOC de la Unidad de Trastorno Obsesivo-Compulsivo del Hospital Universitario de Bellvitge (Barcelona), seleccionados después de haber sido diagnosticados al menos un año antes del estudio atendiendo a los criterios de este trastorno en ausencia de otras enfermedades psiquiátricas importantes.
Los investigadores mapearon las alteraciones de la estructura funcional de la corteza cerebral añadiendo un nuevo enfoque de análisis de la imagen cerebral y, de esta forma, generaron mapas de conectividad funcional de todo el cerebro utilizando medidas de conectividad a diferentes grados de distancia de la actividad neuronal.
La tecnología de impresión en 3D permite intervenir defectos de elevada complejidad osteoarticular combinando dos importantes factores: individualización y precisión. El diseño a medida de guías y moldes protésicos se traduce en funcionalidad inmediata
El equipo de cirujanos ortopédicos de La Paz, de Madrid, durante un abordaje en el que se han utilizado moldes en 3D.
Hospital La Paz
La tecnología de impresión 3D está revolucionando los abordajes actuales, fundamentalmente los que se enfrentan a defectos de elevada complejidad. En el Hospital Universitario La Paz, de Madrid, la Plataforma de Ingeniería Tisular e Impresión 3D (PITI3D), del Instituto de Investigación La Paz (IdiPAZ), dirigida por el cirujano general Ramón Cantero, ha presentado, junto al equipo del catedrático Enrique Gómez Barrena, jefe de Sección de Cirugía Ortopédica y Traumatología (COT), un ejemplo más de la alianza entre investigadores básicos y clínicos con el objetivo de ofrecer respuestas individuales a cada situación médica asistencial.
Aunque ya están seleccionando pacientes con defectos complejos, los datos del primer caso -un paciente joven, de 22 años, afectado de osteocondritis disecante masiva- así lo confirman. “Los defectos complejos de región articular se abordan tradicionalmente mediante aloinjertos, cuyo tallado no es siempre el más idóneo por tratarse de estructuras muy delicadas. Conseguir un ajuste adecuado a la superficie del cóndilo requiere moldes y guías sofisticadas. Latecnología de impresión 3D permite diseñar guías propias y adecuar moldes sobre los que se prueba el injerto antes de trasladarlo al paciente, en el mismo acto quirúrgico”, explica Gómez Barrena a DM.
A su juicio, la reconstrucción osteoarticular compleja mediante sistemas de 3D posibilita “un abordaje individual de elevada precisión, casi total, lo que se traduce en un resultado final óptimo”. En estas circunstancias, la reconstrucción necesita incluso de un aloinjerto -que en el futuro podría ser de un biomaterial en el que se pueda sembrar y rellenar-y en el que se aprovecha la potencia biológica de los tratamientos existentes. El fin es que el aloinjerto se adapte con gran precisión y que consiga que la articulación funcione desde el momento del implante, hecho que ofrece la 3D, según los estudios de viabilidad”.
Implante final
En el ámbito de la cirugía ortopédica, y específicamente en el osteoarticular, el diseño a medida del instrumental presenta otros beneficios, en este caso quirúrgicos. De hecho, en el caso realizado en La Paz, una cirugía de estas características tiene una duración aproximada de hora y media, “con rodilla abierta y manipulación sustancial en un cartílago joven. Con la intervención artroscópica y el diseño del implante con la ayuda de las guías y los moldes en 3D, la cirugía se ciñe a media hora”, explica el profesional.
La resolución de defectos, en este caso osteoarticulares, mediante el manejo de biomateriales y utilización de los mismos -bien como moldes o como implantes-, son los principales ámbitos de aplicación clínica. En estos momentos, el equipo de la citada Plataforma se centra en la fase de su utilización como moldes, pero el avance en precisión, en hueso y articulaciones, es notable para evitar manipulación y ofrecer personalización al paciente, en este caso del aloinjerto. No obstante, “se está diseñando un modelo sobre el que tallar el implante final”, indica Daniel Cermeño, coordinador de la PITI3D, quien aclara que la fase actual se centra en los materiales biológicos que se implantan y que reforzará la investigación, sobre todo de células mesenquimales, para la adaptación al biomaterial, terreno este de la medicina regenerativa.
En este sentido, Gómez Barrena explica que el equipo participa de forma paralela en destacados proyectos europeos, como en el Horizonte 2020 (H2020), y concretamente en el Orthounion, que persigue la curación de fracturas complicadas de huesos largos mediante el uso de células madre.
Cantero subraya que este tipo de plataformas ofrece terapia individualizada en muchos ámbitos de la medicina. “Tenemos una guía a través de la que podemos trasladar un determinado defecto al material que se quiera utilizar. La peculiaridad es que “es un material único para un paciente, para su defecto concreto y con sus medidas exactas. Una ventaja añadida es que disponemos de nuestras propias impresoras”.
Extensión de ámbitos
Carlos Biec, Daniel Cermeño, Mario Juárez, Enrique Gómez Barrena, José Manuel Baena y Ramón Cantero, de La Paz, de Madrid.
Las estrategias actuales de este tipo de tecnologías son realizar modelos de enfermedad, testado de fármacos y, por último, regeneración o curación de defectos. A pesar de que el campo inicial ha sido el de la cirugía ortopédica, la PITI3D del Hospital La Paz proyecta su trabajo en otros ámbitos de actuación, indica el director de esta plataforma. El proyecto Lab on a chip sobre cultivo de células madre fue el germen del trabajo de la actual plataforma de carácter transversal que dirige Cantero y que ha contado con la colaboración, entre otros especialistas, de José Manuel Baena, pionero en el diseño de las técnicas de impresión 3D.
“La transversalidad es un aspecto que siempre ha regido el trabajo de la PITI3D desde las primeras líneas de investigación:cáncer colorrectal, cirugía ortopédica, ámbito en el que colabora también con otro centro hospitalario, y dermatología, intentando, en esta última, crear modelos de melanoma y de piel artificial”.
Algunos de los proyectos de la plataforma PITI3D se centran en cáncer colorrectal, melanoma y piel artificial, todos de gran demanda asistencial
Una de las líneas de investigación del Lab on a chipse centra en cáncer colorrectal y en la búsqueda de fármacos eficaces en la enfermedad. Interesante es también el proyecto sobre generación de piel artificial, en colaboración con otros hospitales de Madrid, y cuya filosofía es la de “ofrecer soluciones reales a problemas clínicos que procedan tanto de pacientes, como de clínicos e incluso de investigadores”, apunta Cantero.
El caso de la piel sintética, por ejemplo, es uno de los paradigmas para la impresión 3D, pero el verdadero origen del proyecto proviene de la demanda asistencial y cuyo principal exponente sería la de los grandes quemados.
Soluciones reales
Actualmente, y según Cermeño, hay varias soluciones que se ofrecen para este tipo de pacientes, como el injerto autólogo, “cuya limitación proviene de la escasa disponibilidad de tejido y de que se trata de un procedimiento muy invasivo. En el caso de un aloinjerto, la compatibilidad inmunológica es incluso más limitante”. Cuando se ofertan terapias celulares o moleculares, basadas en la regeneración de la zona dañada, el problema radica en la forma de aplicación mediante inyecciones, “lo que no garantiza que la terapia se localice exclusivamente en la zona concreta que se quiere tratar”, explica el investigador, quien subraya que es precisamente en estos ámbitos donde la impresión 3D entra en juego. “Las tecnologías de impresión 3D ofrecen más posibilidades, ya que permiten la creación de una determinada estructura mediante la cual se controla la localización y el tamaño. En tejido cutáneo, por ejemplo, ya se han desarrollado modelos de piel por ingeniería tisular y por impresión 3D, pero desde una perspectiva más científica. Nuestro equipo no pierde de vista el punto científico, pero además recogemos el del paciente y el del médico, que es donde se encuentra la raíz de los problemas clínicos”.
Desde el punto de vista técnico de la impresión 3D, no obstante, los profesionales de La Paz tienen en cuenta la estructura de la piel, así como los tiempos en los que se deben aplicar los injertos desarrollados por impresión, respetando en todo momento los aspectos alusivos a la esterilidad, lo que se traduce en seguridad.
At least that’s what a few English researchers are suggesting. A research group at the University of Hull in Yorkshire, England recently conducted a small study to explore the link between the sweet treat and respiratory health. To do so, they examined 163 patients in Europe with a cough, randomly prescribing them either regular codeine or a chocolate-based medicine called ROCOCO. After analyzing the results, they found that patients on the chocolate-based medication reported a “significant improvement” in their symptoms within two days, compared to those on the regular cough syrup. “We have just seen the results of the largest real-world study of an over-the-counter cough remedy ever undertaken in Europe,” lead author Alyn Morice told the Daily Mail. “This proves that a new medicine which contains cocoa is better than a standard linctus.” Morice noted this isn’t the first study of its kind. A team at Imperial College in London discovered that theobromine, an alkaloid in cocoa, is better at suppressing cough than codeine. The ROCOCO analysts had similar findings. They believe the properties of cocoa are demulcent and help relieve irritation and inflammation. “This simply means it is stickier and more viscose than standard cough medicines, so it forms a coating which protects nerve endings in the throat which trigger the urge to cough,” Morice explained. “This demulcent effect explains why honey and lemon and other sugary syrups can help, but I think there is something more going on with chocolate.” The authors recommend sucking on a piece of chocolate to help alleviate cough symptoms. Hot chocolate may not be as effective, because it doesn’t come in contact with the throat long enough. These findings will be published in a journal later this year. In the meantime, learn more details about the assessment here.
Um novo estudo identificou um biomarcador que poderá prognosticar corretamente que pacientes com cancro da mama HER2 positivo (receptor tipo 2 do factor de crescimento epidérmico humano em excesso, que promove o crescimento cancerígeno) poderão receber apenas terapêutica dirigida antiHER2, sem necessitar de adicionar quimioterapia convencional.
Uma equipa de investigadores do Centro do Cancro Johns Hopkins Kimmel, EUA, analisou 83 mulheres com cancro da mama RE (Recetor de Estrogénio) negativo e HER2 positivo, que tinham sido recrutadas em várias instituições clínicas nos EUA.
15 dias antes e após terem recebido o primeiro ciclo de tratamentos, as doentes foram submetidas a Tomografia por Emissão de Positrões (PET) com marcadores radioativos para detetar o consumo de glicose pelas células cancerígenas.
As doentes receberam um total de quatro ciclos de pertuzumab e de trastuzumab, durante 12 semanas, sem quimioterapia. Estes dois anticorpos monoclonais são frequentemente utilizados no tratamento do cancro da mama HER2 positivo, mas em combinação com quimioterapia.
Como se sabe, os fármacos quimioterápicos apresentam efeitos secundários de toxicidade, afetando também as células saudáveis.
A equipa pretendia determinar se as alterações iniciais observadas nos exames PET, efetuados nos primeiros estádios de terapêutica dirigida antiHER2, poderiam ajudar a identificar os tumores que desapareceriam completamente após a terapia antiHER2.
Duas semanas depois do início do tratamento, os investigadores descobriram que conseguiam prognosticar quais os pacientes a receberem terapêutica dirigida antiHER2 não iriam requerer quimioterapia.
Em aproximadamente 56% dos casos (44 doentes), foi identificado um biomarcador preditivo que poderá constituir uma potencial ferramenta de avaliação das respostas iniciais.
Segundo Roisin Connoly, investigadora líder deste estudo, a alteração no consumo de açúcar observada nos exames PET entre o início e duas semanas após começar o tratamento, assim como o valor apurado às duas semanas, ofereciam a melhor capacidade de prognóstico da resposta à terapêutica dirigida antiHER2.
Os níveis de açúcar elevados às duas semanas de tratamento indicarão que o tumor provavelmente não responderá totalmente ao tratamento e necessitará de quimioterapia, explicou a autora.
As pessoas com diabetes apresentam uma propensão maior de sofrerem dores lombares e do pescoço do que as pessoas sem diabetes, sugere um estudo.
O estudo, que consistiu em meta-análises de oito ensaios conduzidos em participantes com 18 anos ou mais de idade, foi liderado por Manuela Ferreira, investigadora na Universidade de Sydney, na Austrália.
Com efeito, os investigadores descobriram que os pacientes com diabetes corriam um risco 35% mais elevado de dor lombar, ou lombalgia, e 24% mais elevado de dores no pescoço do que os participantes sem diabetes.
Perante os achados, Manuela Ferreira avançou que “a diabetes e a dor lombar e a dor no pescoço parecem estar de alguma forma interligadas. Não conseguimos dizer como, mas estes achados sugerem que está garantida mais investigação sobre a ligação”.
A equipa não apurou evidência suficiente para estabelecer uma relação causal entre a diabetes e as lombalgias e dores no pescoço. No entanto, garante que esta relação será alvo de estudos mais aprofundados.
As meta-análises indicaram ainda que a medicação para tratar a diabetes poderá influenciar a dor, possivelmente através do seu efeito sobre os níveis de glicose no sangue, um achado que requer investigação.
“A diabetes de tipo 2 e a dor lombar têm uma relação forte com a obesidade e a falta de atividade física, pelo que uma progressão lógica para esta investigação pode ser analisar estes fatores em mais detalhe. A nossa análise oferece mais evidência de como o controlo do peso e a atividade física desempenham papéis fundamentais na manutenção da saúde”, concluiu a investigadora.
Os autores recomendam aos profissionais de saúde que considerem fazer o rastreio da diabetes aos pacientes que se apresentem com queixas de lombalgias ou de dores no pescoço.
El gen LPHN3, un factor genético relacionado con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en niños y adultos, es asociado por primera vez con un riesgo mayor de consumir tabaco, alcohol, cannabis y otras sustancias adictivas, según un estudio en la revista ‘Translational Psychiatry’, con la participación de investigadores españoles.
Los investigadores Bru Cormand y Noèlia Fernàndez Castillo, de la Facultad de Biología y el Instituto de Biomedicina de la UB (IBUB), el Ciberer, y el Irsjd.
Algunas variaciones en el gen LPHN3 -relacionado con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en niños y adultos- podrían favorecer la predisposición a consumir tabaco, alcohol, cannabis y otras sustancias adictivas, según un artículo publicado en la revista Translational Psychiatry, del grupo Nature.
El descubrimiento está basado en el estudio de cerca de 2.700 pacientes -niños, adolescentes y adultos- de Estados Unidos, Colombia y España, y contribuirá a facilitar nuevas herramientas genéticas para mejorar la prevención de conductas adictivas en las personas afectadas por el TDAH.
El trabajo ha sido liderado por Mauricio Arcos Burgos y Maximilan Muenke, de los Institutos Nacionales de Salud de Bethesda (Estados Unidos), con la participación de Bru Cormand y Noèlia Fernández, de la Facultad de Biología y del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona (IBUB), el Instituto de Investigación San Juan de Dios (Irsjd) y el Ciber de Enfermedades Raras (Ciberer); Josep Antoni Ramos Quiroga y Marta Ribasés, del Valle de Hebrón Instituto de Investigación (VHIR) y del Ciber de Salud Mental (Cibersam), y expertos de la Universidad de Antioquia y de la Universidad Simón Bolivar, en Colombia, entre otras instituciones.
Asociación entre TDAH y LPHN3
El TDAH es uno de los trastornos psiquiátricos más comunes en la infancia y la adolescencia, que puede mantenerse hasta la edad adulta, y se caracteriza por la hiperactividad, la impulsividad y el déficit de atenciónen los afectados. Uno de los genes vinculados con la susceptibilidad al TDAH es el LPHN3, que codifica la proteína latrofilina 3, “una molécula asociada a la formación de conexiones sinápticas entre determinados tipos de neuronas, y por tanto, un buen candidato a tener relación con cualquier trastorno psiquiátrico”, ha detallado Cormand, jefe del Grupo de Investigación de Neurogenética de la Facultad de Biología de la UB.
La conexión entre el gen LPHN3 y el TDAH es una de las mejor estudiadas respecto a la etiología de la enfermedad. Este gen, además, tiene influencia en la respuesta de los pacientes a la medicación, el grado de gravedad de la enfermedad y la aparición de conductas disruptivas. Sin embargo, hasta ahora no se había explorado en profundidad el posible vínculo entre el gen LPHN3 y la adicción a sustancias.
El gen LPHN3 tiene influencia en la repuesta a la terapia, la gravedad del TDAH y la aparición de conductas disruptivas
En el nuevo trabajo, los expertos han aplicado un método estadístico innovador (recursive-partitioning frameworks), que integra información clínica, demográfica y genética sobre un trastorno concreto -en este caso, el TDAH- para predecir otro trastorno comórbido, como la adicción al tabaco, el alcohol, la cocaína, el cannabis o la marihuana, entre otros.
Las conclusiones apuntan a que, dentro del grupo de afectados españoles por el TDAH, una variación concreta en el gen LPHN3 aumenta en un 40 por ciento el riesgo de dependencia a la nicotina. Según los expertos, los resultados son similares en el caso del alcohol y las drogas ilegales, que se han estudiado de forma conjunta en el marco de la investigación.
¿Por qué algunos pacientes consumen sustancias adictivas y otros no?
No todos los afectados por el TDAH manifiestan comportamientos de perfil adictivo a lo largo de su vida. “Ahora sabemos que la genética tiene un papel importante en estas conductas. Eso nos ayuda a predecir riesgos futuros en niños y adultos con TDAH y a mejorar las estrategias de prevención. Ahora bien, la genética del TDAH es muy diversa, en ella hay muchos genes implicados y varían entre los pacientes afectados por la patología”, ha subrayado Cormand.
Un 75 por ciento del TDAH tiene una base genética, y el 25 restante es atribuible a factores ambientales variables. Por lo tanto, los factores externos también pueden ser relevantes en la manifestación de las conductas adictivas en los afectados por el TDAH. Por ejemplo, determinados estilos de vida o interacciones sociales pueden tener un papel importante.
“Además, la cocaína y otras sustancias adictivas tienen una acción psicoestimulante similar a la del principal tratamiento farmacológico del TDAH. Eso explicaría que, en algunos casos, los afectados las consuman como automedicación por sus efectos aparentemente beneficiosos”.
Conductas adictivas: estudios clínicos para mejorar medidas preventivas
El tratamiento psicológico, el farmacológico y la intervención psicopedagógica son las estrategias combinadas que resultan más eficaces en el tratamiento del TDAH. En el futuro, habrá que impulsar nuevos trabajos de carácter clínico para analizar la importancia de la carga genética en la susceptibilidad a presentar TDAH y en las conductas adictivas que pueden afectar a la salud del paciente. Este tipo de investigaciones, no obstante, debe sortear algunas dificultades: “A menudo es complicado poder acceder a pacientes con un diagnóstico de TDAH y un historial de consumo de drogas que autoricen su participación en este tipo de trabajos de investigación. Además, en estudios genéticos, las muestras poblacionales deben ser muy homogéneas. Otros problemas añadidos son la dificultad para obtener los datos en todos los individuos, o incluso, que algunos pueden mentir sobre el consumo de sustancias adictivas”, ha concluido Fernández.
Una simulación de intervención con una ambulancia con tecnología 5G ha abierto la veda de las novedades sanitarias que incluye el Mobile World Congress, que ha arrancado este lunes en Barcelona. A lo largo de la semana se hablará de app, interoperabilidad, grafeno…
El Mobile World Congress (MWC), que ha arrancado este lunes en Barcelona, ha vivido la presentación del proyecto de ambulancia conectada 5G, un piloto sobre un uso en entorno real. la consejera de Salud de Cataluña, Alba Vergès, ha dicho que la tecnología aplicada a este proyecto “permitirá un mejor diagnóstico del paciente, un tratamiento más rápido y salvar vidas”.
La demostración se ha producido como simulación teatralizada de un hipotético caso clínico de un paciente con neumotórax en una ambulancia conectada 5G con el Sistema de Emergencias Médicas de Cataluña (SEM). El piloto presentado en el MWC incluía un enlace 5G de Vodafone que ha permitido la comunicación en remoto, con retraso mínimo y vídeo de alta definición, entre los técnicos de emergencias que atendían al paciente en el prototipo de ambulancia ubicado en el stand de la Generalitat y un médico especialista del SEM situado en otro entorno.
Inauguración del Mobile World Congress 2019, este lunes en Barcelona. Foto de Familia
Numerosas personalidades han asistido este lunes a la inauguración del MWC. Entre ellos, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez; el rey de España, Felipe VI; el presidente de la Generalitat de Cataluña, Quim Torra, y la alcaldesa de barcelona, Ada Colau. También han estado el vicepresidente de Cataluña, Pedro Aragonés, y los consejeros de Presidencia, Elsa Artadi; Políticas Digitales y Administración Pública, Jordi Puigneró, Empresa y Conocimiento, Ángeles Chacón, y la citada consejera de Salud, Vergès.
Tal y como ha informado diariomedico.com, el MWC incluye numerosas novedades en el ámbito de la salud y la medicina, con el 5G como gran protagonista. Este miércoles se realizará la primera operación quirúrgica con tecnología 5G, que será transmitida en tiempo real al recinto de la feria mientras se lleva a cabo en el Hospital Clínico de Barcelona
While not indicated to treat polycystic ovary syndrome (PCOS), metformin is the most commonly prescribed medication to help women suffering from the condition. Alarming new research is showing a relationship between long-term metformin use and vitamin B12 deficiency, yet most health care providers rarely check B12 status in metformin users. A lack of vitamin B12can result in serious and permanent neurological and nerve damage. Here’s what to know about vitamin B12 if you take metformin.
What Is Metformin?
Metformin works as an insulin-sensitizer to reduce your production of glucose and is commonly prescribed to individuals with type 2 diabetes for this reason. Other names for metformin include glucophage, glucophage XR, glumetza, and fortamet.
Metformin lowers blood glucose and insulin levels in several ways: It suppresses the liver’s production of glucose, increases the sensitivity of your liver, muscle, fat, and cells to the insulin your body makes, and decreases the absorption of carbohydrates you consume.
Metformin has been shown to improve insulin as well as lipid levels (cholesterol) in women with PCOS and may help improve ovulation.
Metformin Use and Vitamin B12 Deficiency
Diabetes Prevention Program Outcomes Study (DDPOS) represents one of the largest and longest studies of metformin treatment available. A new analysis of the DDPOS published in the Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism looked at B12 levels of individuals with prediabetes who took 850 mg Metformin twice daily and compared them to those taking a placebo. Vitamin B12 levels were assessed at 5 and 13 years.
Results from the DDPOS showed that long-term metformin use increased the risk for vitamin B12 levels. At 5 years, 5.2 percent of the metformin users had low serum B12 levels. At 13 years, 9.2 percent of metformin users had low B12 levels. When controlling for age, sex, and BMI, there was a 13 percent increased risk of B12 deficiency for each year of total metformin use.
It is believed that metformin can affect the absorption of vitamin B12 in the ileum of the small intestine. Not only were vitamin B12 levels affected in the DDPOS study, but homocysteine levels, a marker of cardiovascular risk, were increased over time in metformin users.
Other studies have shown that metformin can affect levels of vitamin B12 in as little as three months of use. A systematic review and meta-analysis looked at individuals with type 2 diabetes and women with PCOS who took metformin. Their results found the higher the metformin dose, the more deficient people were in vitamin B12 and that metformin reduced vitamin B12 levels in both long (≥3 years) and short (<3 years) term use.
The average dose of metformin for women with PCOS is 1,500 mg to 2,000 mg daily. The majority of women with PCOS take high doses of metformin for long-term use, increasing their risk for a vitamin B12 deficiency.
The Importance of Vitamin B12
A water soluble vitamin, B12 is essential for nerve conduction, mental functioning, DNA synthesis, and red blood cell formation. Vitamin B12 is primarily found in animal products. Those who follow vegan diets must supplement their diets with vitamin B12. The recommended daily amount of vitamin B12 for most adults is 2.4 mcg.
Symptoms of B12 deficiency include certain types of anemia, neuropathy (nerve damage), chronic fatigue, memory loss, confusion, mood changes and even dementia.
A deficiency of vitamin B12 is very serious, affecting mood and energy and can result in permanent and irreversible neuropathy. Sometimes taking a multivitamin that has vitamin B12 can still result in a deficiency in metformin users. Individuals who take metformin should have their vitamin B12 levels assessed annually and supplement their diets as appropriate for them. The methylcobalamin type of vitamin B12 in a sublingual form (under the tongue) is best absorbed by the body.
How Is a Vitamin B12 Deficiency Diagnosed?
A blood sample can assess levels of vitamin B12. It has been suggested that lab reference ranges for normal B12 levels are set too low and that symptoms of a deficiency can show up in levels under 400 pg/ml.
Checking methylmalonic acid (MMA) is a sensitive test that can more accurately reflect vitamin B12 status.
Bottom line: If you take metformin, ask your doctor to check your vitamin B12 levels annually and supplement your diet with vitamin B12 to prevent complications of a deficiency.
Sexually transmitted diseases (STDs) are infections that are passed from one person to another through sexual contact. The causes of STDs are bacteria, parasites, yeast, and viruses. There are more than 20 types of STDs, including
Most STDs affect both men and women, but in many cases the health problems they cause can be more severe for women. If a pregnant woman has an STD, it can cause serious health problems for the baby.
Antibiotics can treat STDs caused by bacteria, yeast, or parasites. There is no cure for STDs caused by a virus, but medicines can often help with the symptoms and keep the disease under control.
Correct usage of latex condoms greatly reduces, but does not completely eliminate, the risk of catching or spreading STDs. The most reliable way to avoid infection is to not have anal, vaginal, or oral sex.
La syphilis est avant tout une infection transmissible sexuellement (ITS) causée par la bactérie Treponema pallidum. La maladie possède plusieurs apparences cliniques souvent regroupées en stades, selon le moment où elles se produisent.
Il existe trois stades de syphilis pendant lesquels les symptômes apparaissent. Cependant, tous les individus atteints de syphilis ne passent pas nécessairement par les trois stades de la maladie. Entre ces stades, il y a des périodes asymptomatiques ou latentes.
La syphilis se présente d’abord comme une maladie infectieuse aiguë qui semble se résorber spontanément. Elle peut récidiver peu de temps après et disparaître de la même façon. Elle peut aussi réapparaître sous forme de trouble chronique non contagieux.
Cela signifie qu’il y a deux groupes de personnes atteintes de la syphilis : celles qui sont contagieuses, mais qui guérissent sans traitement, et celles qui ne sont pas contagieuses, mais qui ne guérissent pas sans traitement. Dans un groupe comme dans l’autre, les analyses de sang pour rechercher la syphilis produisent des résultats positifs.
Autrefois, la syphilis était une cause importante de mortalité et d’invalidité. On croit qu’elle a été introduite en Europe par les premiers explorateurs espagnols de retour d’Amérique. Elle s’est répandue à travers l’Europe et est devenue associée à la sexualité et comme Vénus était considérée comme la « déesse de l’amour », on l’a désignée comme une maladie vénérienne (vénérienne étant un adjectif dérivé de Vénus). Il n’existait pas de traitement pour la syphilis avant la découverte des antibiotiques en 1945. Cette maladie est devenue beaucoup plus rare depuis que leur usage s’est répandu.
Depuis 2009 (les dernières statistiques disponibles), au Canada, le taux d’infection de la syphilis et de 5 par 100 000 personnes. Au Canada, le nombre de cas de syphilis est en augmentation chez les hommes et les femmes, mais davantage chez les hommes.
Causes
Dans presque tous les cas, la syphilis est transmise par contact sexuel. Elle peut être transmise lors de relations sexuelles orales ou anales, et même parfois par le baiser.
La syphilis se manifeste par un ulcère indolore sur la partie du corps qui a été en contact avec la personne infectée. Cet ulcère libère lentement un liquide transparent qui contient de nombreuses bactéries de la syphilis. Si ce liquide vient en contact avec la peau non intacte ou une muqueuse (comme l’intérieur du vagin), il risque d’induire la formation d’un nouvel ulcère, transmettant ainsi l’infection. Ces lésions initiales ne sont pas douloureuses et sont souvent situées dans des régions invisibles du corps, de sorte que la personne peut transmettre la syphilis sans le savoir.
Dans de rares cas, il arrive qu’une mère transmette la syphilis à son enfant pendant l’accouchement, mais le dépistage systématique de la maladie a presque éliminé ce mode de transmission de la syphilis.
Symptômes et Complications
Au stade initial, la maladie est appelée syphilis primaire. À ce stade, on observe en général un seul ulcère, qui apparaît entre 10 jours et 100 jours, en moyenne un mois, après l’infection. Au début la lésion apparaît comme un bouton rouge. C’est dans ce site que les bactéries vont d’abord se multiplier. En peu de temps, l’érosion transforme la lésion en un ulcère non douloureux, appelé chancre. Que la personne soit traitée pour la maladie ou non, le chancre guérit et disparaît typiquement en un mois ou deux. La personne est contagieuse pendant la syphilis primaire.
Si la personne n’est pas traitée, les bactéries infiltrent éventuellement la circulation sanguine et envahissent diverses régions de l’organisme. À ce stade, une éruption cutanée peut survenir. Elle se manifeste généralement entre 6 semaines et 3 mois après la formation du chancre et dans certains cas, elle surgit même avant que le chancre initial soit complètement guéri. Il arrive que l’éruption s’aggrave de façon constante au cours des 2 mois qui suivent son apparition initiale. Des plaques rondes, rouges, ou brunes, se forment sur la poitrine, les bras, les jambes et, de manière tout à fait inhabituelle, sur la paume des mains et la plante des pieds. L’éruption garde parfois la forme de plaques rouges qui deviennent pustuleuses ou squameuses, mais elle provoque rarement une démangeaison intense. Il arrive que l’éruption réapparaisse après avoir disparu.
Le malade présente également des symptômes semblables à ceux de la grippe, notamment des maux de tête, de la fatigue, et une légère fièvre. Les bactéries peuvent envahir le cerveau et provoquer une méningite. Certaines personnes présentent des signes d’anémie et de jaunisse. Ce syndrome est appelésyphilis secondaire et peut se manifester de façon intermittente pendant une année ou deux. Tant et aussi longtemps que l’éruption cutanée persiste, une personne atteinte de la syphilis secondaire est contagieuse.
Dans de nombreux cas, l’évolution de la syphilis s’arrête au stade secondaire, même lorsqu’elle n’est pas traitée. La bactérie demeure présente dans l’organisme, mais elle n’entraîne aucun symptôme et n’est pas contagieuse. C’est la syphilis latente. La maladie peut alors demeurer inactive pendant toute la vie, ou reprendre son évolution des années plus tard.
Les personnes qui ne reçoivent pas de traitement au stade primaire de la syphilis ont 1 chance sur 3 d’être atteintes d’une syphilis tertiaire chronique. Les bactéries se dissimulent dans l’organisme et ne sont plus infectieuses, mais elles peuvent réapparaître des dizaines d’années après la dernière éruption de la syphilis secondaire. La maladie menace alors gravement les organes internes, dont le cerveau, le cœur, les vaisseaux sanguins et les os. La syphilis peut provoquer la mort si on ne la traite pas.
Au nombre des complications de la syphilis tertiaire, on note les suivantes :
des lésion cérébrales : selon la région cérébrale touchée, les symptômes se traduisent par des anomalies motrices, notamment des tremblements ou des troubles de l’humeur, comme la mégalomanie, de la faiblesse musculaire, de la douleur, une détérioration de la coordination musculaire et la perte des mouvements dans les extrémités.
des lésions du cœur et des vaisseaux sanguins : la syphilis détériore en particulier les parois de l’aorte, la plus grosse artère du cœur. Les lésions peuvent entraîner la formation d’un anévrisme. En général, ce syndrome survient entre 10 ans et 25 ans après l’infection initiale.
des lésions de la rétine et des nerfs vitaux et des vaisseaux sanguins à l’arrière de l’œil. En général, la syphilis attaque les deux yeux. Si ces lésions ne sont pas traitées, les séquelles sont irréversibles et risquent d’entraîner la cécité. Dans ce cas également, les conséquences suivent de nombreuses années après la première infection.
Ces exemples ne représentent que certains des organes les plus susceptibles de subir des lésions. Les symptômes ne doivent toutefois pas devenir aussi importants, car il est possible de guérir la syphilis en quelques jours lors de sa première apparition. Il s’agit cependant d’une maladie insidieuse et, au stade primaire, elle risque de passer inaperçue.
Diagnostic
La syphilis est facile à diagnostiquer au stade primaire ou secondaire lorsqu’un ulcère est visible. Un prélèvement de cet ulcère fournira une quantité suffisante de bactéries pour une analyse au microscope. Autrement, il existe une série d’analyses de sang qui permettent de confirmer le diagnostic. Ces analyses seront effectuées de nouveau après le traitement pour confirmer son efficacité.
Traitement et Prévention
On utilise la pénicilline pour traiter tous les stades de la syphilis.Malgré ses 60 années d’utilisation, la bactérie de la syphilis n’a pas encore développé de résistance à l’antibiotique original. Dans le cas de la syphilis primaire, une seule injection (habituellement divisée en deux demi-doses, une dans chaque fesse) est suffisante pour guérir de façon permanente cette maladie qui autrefois emportait tant de vies.
La syphilis secondaire et la syphilis latente sont traitées de la même façon, sauf qu’au lieu d’une seule injection, il en faut trois administrées pendant trois semaines consécutives. La plupart des personnes atteintes de la syphilis infectieuse, plus particulièrement celles au stade secondaire, souffrent d’effets secondaires au premier traitement. Cette réaction se manifeste par une fièvre subite, accompagnée de maux de tête, de transpiration et parfois d’une éruption cutanée. Ces symptômes disparaissent en moins de 24 heures.
La pénicilline élimine en une journée ou deux l’effet de la contagion, et guérit la syphilis en une ou deux semaines. Le malade doit toutefois attendre d’avoir terminé le traitement avant d’avoir des relations sexuelles. Dans le cas d’une personne allergique à la pénicilline, un autre antibiotique peut être administré.
La syphilis tertiaire est également traitée à l’aide d’injections de pénicilline. En général, le traitement dure plus longtemps que quelques doses. Même s’il ne détruit pas toutes les bactéries dissimulées dans l’organisme, il prévient habituellement la formation d’autres lésions. Il n’existe cependant aucun moyen de réparer les organes déjà détériorés.
Il importe que vous alliez à vos rendez-vous de suivi chez votre médecin. Même si vous avez reçu des antibiotiques, certains traitements peuvent se révéler inefficaces. Votre médecin effectuera des analyses sanguines pour s’assurer que les antibiotiques ont été efficaces et que la bactérie n’est plus présente.
Le meilleur moyen d’éviter ces complications est d’avoir des relations sexuelles protégées pour éviter de contracter la syphilis. Utiliser correctement un condom est une bonne précaution de base, mais la syphilis n’est pas seulement transmise lors des relations sexuelles vaginales. N’importe quel contact oro-génital ou même bouche à bouche suffit pour transmettre l’infection. Le seul véritable moyen de réduire le risque est de limiter le nombre de ses partenaires sexuels et de les choisir judicieusement – demandez-leur un test pour la syphilis (et d’autres ITS). Si vous êtes atteint de syphilis, vous devez en aviser vos partenaires sexuels pour qu’ils se fassent tester et possiblement traiter.
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